روان نویس در واقع یک نوع قلم می باشد که شبیه خودکار است و تفاوت آن در این است که درون مغزی روان نویس، جوهر مایع روان انباشته شده ای درون یک ابر فشرده استفاده می شود.

علت انتخاب این اسم هم در اصل به همین دلیل است.

روان نویس نیز مثل خودکار برای آن که بتواند بنویسد از یک مغزی که ریفیل نام دارد در درون خود استفاده می نماید.

این ریفیل ها را غالبا می توان تعویض نمود و هنگامی که جوهری که درونش می باشد به اتمام می رسد از مغزی دیگری استفاده می کنیم.

به دلیل روان نوشتن و راحتی استفاده از روان نویس ها که از خستگی دست جلوگیری می کند افراد بسیاری از این وسیله خوش دست استفاده می نمایند.

حتی بسیاری از خوشنویسان به این دلیل که روان نویس باعث زیبانویسی می گردد از آن استفاده می کنند.